AI将成就RISC-V，就像当年手机成就了Arm

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今年的滴水湖中国RISC-V产业论坛有一大半时间都在谈AI，现场甚至还有基于RISC-V的AI PC处理器展示。AI对RISC-V而言意味着什么？

www.esmchina.com/, Aug. 20, 2024 – 

每年的滴水湖中国RISC-V产业论坛（以下简称滴水湖论坛），都是观察RISC-V生态发展情况的窗口。今年，除了戴伟民（中国RISC-V产业联盟理事长；芯原股份创始人、董事长兼总裁）照例宣布了去年参与论坛的10款芯片产品已经有9款量产或大规模出货以外，或许有两个比较重要的依据，可作为观察RISC-V生态现状的参考。

其一是林豪（重庆物奇微电子股份有限公司CTO）提到，作为全系产品基于RISC-V架构的一家企业，物奇微电子2017年首款芯片问世，2019年达到千万级出货量，今年则预计能够让出货量上亿。这家公司的产品当前着眼于Wi-Fi、蓝牙音频、边缘计算及PLC电力载波芯片。

在我们看来物奇微电子是代表了RISC-V在嵌入式市场典型应用的一家企业，出货量表现的则是RISC-V芯片的快速上量。林豪甚至提到由于物奇当前产品线越来越广，其自研RISC-V架构已经不足以满足不同产品线的不同需求，寻求与业界更多合作伙伴的合作。

其二是今年的滴水湖论坛有一大半时间都是在探讨AI，乃至生成式AI。谢涛（北京大学讲席教授；RISC-V国际基金会人工智能与机器学习专委会主席）甚至说，"PC成就了x86生态，手机成就了Arm生态，而AI成就了RISC-V生态"。并且他还提到今年RISC-V欧洲峰会，AI也成为议程的一大组成部分。

去年的这个时候，我们在探讨"RISC-V为什么能快速入驻HPC应用"。而在AI HPC火热以来，RISC-V在很多人看来似乎已经成为AI未来发展的最佳选择––比如Sameer Wasson（MIPS CEO）就将2020年代，作为技术奇点的生成式AI，及数据驱动的资本投入，最终归结到RISC-V时代的到来。今年4月，RISC-V国际基金会理事会在基金会社区官宣，2024年RISC-V国际基金会顶级关键战略优先级为：人工智能/机器学习、安全、车载。Zfjesmc

所以今年的RISC-V新品陈列中，就能看到包含AI SoC、AI CPU在内的RISC-V芯片。这在任何CPU指令集的发展历程中都是相当罕见的：短短四届滴水湖论坛，我们见证了RISC-V在时代洗礼过程中的一路狂飙，AI又为RISC-V这辆跑车提供了一次氮气加速的机会。借着参会企业的RISC-V新品介绍，我们来看看走进AI HPC的RISC-V芯片或技术，现在发展成了什么样。

紧耦合与松耦合的RISC-V AI芯片

谢涛将RISC-V AI芯片分成两种不同的模式。其中RISC-V + AI为紧耦合模式，也就是通过指令集扩展实现AI加速。理论上，Arm Neon, Helium都属于此类紧耦合模式。还有一类AI + RISC-V，以松耦合模式，在RISC-V CPU的基础上，再增加协处理器或加速器––Arm家族的代表应该是Ethos NPU。

恰巧本届滴水湖论坛上，有两款推介的新品代表了这两种模式。其一是可以代表松耦合、来自北京奕斯伟计算股份有限公司的EIC7702X/EIC7700X。

这两颗芯片的CPU部分采用基于RISC-V的64位乱序执行核心SiFive P550––这是个13级流水线、3发射、乱序管线的高性能RISC-V核；并且搭配奕斯伟自研的NPU––也就是专用的AI加速单元。NPU部分达成的Int8算力19.95 TOPS，Int16算力9.975 TOPS，FP16算力9.975 FLOPS。EIC7700X基础款即为上述配置。

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