Arm Ethos-U65 microNPU对边缘计算市场意味着什么？

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news.eeworld.com.cn, Nov. 06, 2020 – 

本文作者：NXP边缘处理的技术总监、系统架构师和总工程师Ben Eckermann

2020年10月19日，Arm宣布了Ethos-U65 微型NPU。NPU是一个神经处理单元，microNPU顾名思义是一个非常小的NPU，通常针对面积受限的嵌入式和物联网设备。

早在2020年2月，NXP就宣布了选择Ethos-U55 microNPU作为Cortex-M系统。Ethos-U55是专为微控制器设计的，与Cortex-M处理器以及MCU中的系统SRAM和flash协同工作，以提供MCU客户所需的性能和效率的结合。但Ethos-U55并不一定适合于在基于Cortex-A的应用处理器上运行的本地复杂ML应用程序。

通过我们与Arm的技术合作，我们的两个团队开始在Ethos-U55架构上紧密合作，并在这个过程中意识到额外的microNPU可以保持Ethos-U55的功率效率，同时将其适用性扩展到基于Arm Cortex-A的系统，这可能非常适合于异构的SoC，比如NXP在工业和物联网领域的i.MX系列。通过合作，我们能够提高Ethos-U55的性能，不仅将最大原始MAC（乘法和累加）性能提高一倍，达到1TOPS（1GHz工作频率下512次并行乘法累加操作），而且还能够正确调整系统总线的尺寸，以便将数据输入和输出到microNPU。但这还不够，MCU通常是基于SRAM和闪存的混合使用，但基于Cortex-A的应用处理器通常都有DRAM。DRAM提供了更高的数据速率和容量，但代价是延迟更长。microNPU需要设计来适应这种延迟。这一切都实现了，并诞生了Ethos-U65。

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