英特尔又推出了一款RISC-V处理器

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英特尔为其基于 RISC-V 开放指令集架构的 FPGA 设备推出了一款新型紧凑型软核。据报道，Nios V/c 紧凑型微控制器是该系列中最小的内核，仅次于 V/m 微控制器内核和 V/g 通用内核。

mp.weixin.qq.com/, Sept. 25, 2023 – 

V/c 内核基于 RV32I指令集，无调试、中断控制器或异常控制器，因此针对英特尔 FPGA 上的非中断驱动控制应用。

Nios V/c 紧凑型内核最初将面向英特尔 Quartus Prime Pro 软件中的所有 FPGA 器件，并提供 Quartus Prime 标准软件中支持的许多器件的路线图。Quartus Prime 是一款可编程逻辑器件设计软件。

2021年推出首款Nios RISC-V内核，更新Altera原有32位软核。

从Intel做了个RISC-V处理器谈起

两年前从Intel传来消息，Intel FPGA上将推出新一代的Nios软核处理器Nios V。该软核处理器采用目前被广泛关注的RISC-V开源指令集，将在Quartus Prime Pro Edition 21.3版本中出现。

那什么是软核处理器？在FPGA中为什么需要使用软核处理器？软核处理器在FPGA中历经了怎样的发展历程？为什么后来Intel（Altera）和Xilinx都推出了基于Arm硬核处理器的SoC-FPGA？现在的FPGA中软核处理器是否还有用武之地？Intel此时推出使用RISC-V指令集的软核有何用意？对RISC-V指令集的前景有何影响？

本篇文章将尝试回答以上问题，由于时间仓促加上作者水平有限，部分信息来源自网络新闻。如有遗漏或错误，欢迎大家留言指正。

1.客从何处来––FPGA中软核处理器的发展史

FPGA中使用软核的历史已经很长时间了，2000年开始Altera和Xilinx就分别推出了Nios和MicroBlaze这两种软核。到了2004年Altera推出了32位全新架构的Nios-II，而Xilinx也进一步推出了8位的PicoBlaze。至此，软核处理器及其开发工具作为FPGA产品中一个重要的谱系登上了历史舞台。

那么为什么FPGA中需要使用软核处理器呢？其实这是由两方面因素共同决定的。首要的因素还说要归结于摩尔定律的作用导致FPGA容量的持续提升。到2000年左右，FPGA已经由早期只能做简单逻辑的粘合器件发展为可以承载某个关键子系统的大规模逻辑器件。FPGA容量的增加使得在FPGA中利用查找表等可编程逻辑实现一个处理器不再是一件非常奢侈的事情。另外一方面的因素还是处理器本身所具备使用简单、操作灵活、易于开发的优势，让处理器在实现控制、决策类任务时有非常大的优势。

如果我们不在FPGA中使用软核处理器，那么对于这些控制、决策类任务要么需要自主构建一个复杂状态机来完成，要么需要额外在FPGA外部"外挂"一个小单片机来完成。这一类任务的特点是使用并不频繁，但流程、步骤较为繁琐。例如对于很多IP核在工作之前要对其进行一些初始化配置，又比如与FPGA配合的外围模拟、存储器等芯片的参数在某些时候需要简单的调节，FPGA实现运算过程中有部分操作需要取舍等等。

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